Hier beschreibe ich die Gewinnung naturbelassener, also echter ätherischer Öle. Die Produktion sogenannter natürlicher, naturidentischer und künstlicher ätherischer Öle interessiert uns für die Verwendung im Institut Andreas Leimer nicht.
1. Wasserdampfdestillation
Die meisten ätherischen Öle werden per Wasserdampfdestillation gewonnen. Dafür werden manchmal ganze Pflanzen, manchmal die geeigneten Teile zerkleinert in den Kolben einer Destille gefüllt und darunter Wasser so stark erhitzt, dass Dampf durch das sogenannte Destilliergut steigt. Er nimmt die flüchtigen Stoffe = ätherischen Öle mit und kondensiert am gekühlten Deckel des Destillierkolbens. Von dort rinnt er durch ein Rohr in ein zweites Gefäß. Hier setzt sich nach einiger Zeit das ätherische Öl vom
Hydrolat,
dem Destillierwasser ab.
Vorsichtig gießt die DestilleurIn das edle Öl ab. Es ist die Essenz der Pflanze. Aber auch das Hydrolat wird von AromatherapeutInnen sehr geschätzt und bietet viele kosmetische Anwendungsmöglichkeiten.
2. Kaltpressung
Zitrusöle werden durch Kaltpressung der Schalen gewonnen. Dabei wird zuerst ein Gemisch aus wässriger Flüssigkeit und ätherischem Öl gewonnen, danach trennt man das wertvolle Öl in einer Zentrifuge ab.
3. CO2-Extraktion
wird zur Gewinnung einiger besonders wertvoller ätherischer Öle aus Blüten eingesetzt. Dabei wird überkritisches Kohlendioxid durch das Destilliergut geblasen. Es nimmt neben den flüchtigen Bestandteilen auch leichte Wachse und Farbpigmente mit und kann in einem weiteren Destilliervorgang mit Wasserdampf gänzlich entfernt werden. Das Ergebnis heißt Absolue und ist so intensiv, dass der Duft der Ausgangspflanze für ungeübte Nasen kaum zu erkennen ist. Man kann es als solches kaufen und sehr sparsam einsetzen, oft wird es in Alkohol oder Jojoba verdünnt angeboten, was das bekannte Aroma der Blüte facettenreich hervorbringt.
Eine besonders exklusive Variante der Extraktion ist die Enfleurage. Hierbei wird ein sehr feines, kaum riechendes tierisches Fett dünn auf Glasplatten aufgetragen und Blütenblätter sanft von Hand darauf gedrückt. Nach einigen Stunden ist das ätherische Öl aus den Blütenblättern in das Fett diffundiert und kann durch Wasserdampfdestillation von diesem getrennt werden. Die Enfleurage wird heutzutage aus Kostengründen kaum noch praktiziert.
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